Долговое соглашение налагает новые требования к работе для продовольственной помощи, и это расстраивает многих демократов

Демократы глубоко противоречивы в отношении требований к продовольственной помощи, о которых президент Джо Байден согласовал в рамках соглашения о потолке долга, опасаясь, что был нанесен ущерб программам социальной защиты, которые будет трудно отменить в предстоящие годы, поскольку республиканцы требуют дальнейших сокращений.

Переговоры по поводу ужесточения требований к работе в рамках Программы дополнительной помощи в области питания, широко известной как талоны на питание, до самого конца оставались в центре внимания Белого дома и спикера Палаты представителей Кевина Маккарти, республиканец от Калифорнии. Переговорщики с обеих сторон ясно дали понять, публично и в частном порядке, что это была самая большая область разногласий, и несколько раз чуть не приводило к срыву переговоров.

В конце концов, демократы с опаской восприняли новые требования для некоторых трудоспособных получателей в обмен на продовольственную помощь. Республиканцы согласились отменить некоторые требования к трудоустройству для ветеранов, бездомных и других.

Результатом напряженных споров стала сделка, выгодная обеим сторонам, но из-за которой многие демократы мучились, взвешивая, голосовать ли за пакет на прошлой неделе. Многие изо всех сил пытались добиться сокращения доступа к продовольствию для маргинализированных сообществ, что позволило Соединенным Штатам избежать дефолта по своим долгам.

«Чтобы эта страна не объявила дефолт по своим счетам, мы затем развернулись и объявили дефолт нашим наиболее уязвимым сообществам», - сказала член палаты представителей Кори Буш, демократ от штата Миссури. За несколько лет до своего приезда в Конгресс Буш жила в машине со своим тогдашним мужем и двумя маленькими детьми после того, как семью выселили из арендованного дома.

ФАЙЛ — Мешки с индейкой ждут ежегодной раздачи еды на День Благодарения на Ассамблее нового вина Искупленной христианской церкви Бога, 22 ноября 2022 года, в Вашингтоне. Демократы находятся в глубоком противоречии по поводу требований к продовольственной помощи, о которых президент Джо Байден договорился в рамках соглашения о потолке долга. Они опасаются, что программам социальной защиты был нанесен ущерб, который будет трудно отменить, поскольку республиканцы требуют дальнейших сокращений.

Жаклин Мартин / AP

Федеральная программа помощи предоставляет ежемесячные средства — иногда всего лишь 6 долларов в день — чтобы позволить людям и семьям с низкими доходами покупать продукты. Это крупнейшая программа в стране, направленная на борьбу с голодом: только в прошлом году 41 миллион человек воспользовались льготами для покупки продуктов питания, по данным Службы продовольствия и питания Министерства сельского хозяйства, которая управляет программой.

К 2025 году новые требования будут применяться к трудоспособным взрослым в возрасте от 49 до 54 лет без иждивенцев — увеличение на пять лет. Эти люди должны будут работать или посещать программы обучения не менее 80 часов в месяц, если они хотят получать льготы SNAP более трех месяцев в течение трехлетнего периода.

Республиканцы на протяжении десятилетий пытались расширить требования к рабочей силе для этих программ государственной помощи, утверждая, что они приводят к тому, что больше людей возвращаются на работу, несмотря на несколько исследований, которые показали, что они мало влияют на занятость.

«Мы собираемся вернуть этим программам статус спасательного жилета, а не образа жизни. Рука вверх, а не подачка, и так всегда было в Америке», — заявил член Палаты представителей Майк Джонсон из Луизианы, заместитель председателя Палаты представителей республиканцев. конференции, сообщили журналистам.

Белый дом ответил на это предложение республиканцев, потребовав от законодателей Республиканской партии отказаться от требований к работе для новых групп — ветеранов, лиц, которые являются бездомными или сталкиваются с нестабильностью жилья и старения молодежи из приемных семей — чтобы сбалансировать количество людей, которые теперь столкнутся с проблемой эти новые ограничения.

Конечным результатом может стать увеличение числа людей, получающих льготы по программе SNAP в целом. В оценке беспартийного Бюджетного управления Конгресса, опубликованной во вторник, говорится, что изменения в пакете по потолку долга добавят почти 80 000 человек к спискам SNAP в среднем в месяц.

Но компромисс, заключающийся в том, чтобы, казалось бы, помогать одним группам и причинять вред другим, по-прежнему оставил левый фланг Демократической партии — законодателей, которые поддерживали Байдена и помогали проводить его повестку дня в течение первых двух лет его срока, — разочарованными результатом. Это особенно актуально, поскольку правозащитники, в том числе беспартийный Национальный альянс по искоренению бездомности, предупредили о тревожной тенденции по всей стране увеличения числа пожилых людей, которые становятся бездомными, причем некоторые из них впервые.