Работают ли домашние фильтры для воды? Что говорят эксперты

Свинец, бактерии и ПФАС входят в число загрязнителей питьевой воды.

Кредит... Тея Трафф для The New York Times

Поддерживается

Дана Дж. Смит

За последние несколько лет кризисы с безопасностью воды возникли в нескольких городах, включая Балтимор, Флинт, штат Мичиган, Джексон, штат Миссисипи, и Ньюарк, штат Нью-Джерси, где свинец или бактерии попали в водопроводную воду, вынудив людей полагаться на бутилированную воду. воды или кипячения водопроводной воды, чтобы избавить ее от болезнетворных микроорганизмов.

В Уилмингтоне, штат Северная Каролина, в местном водоразделе были обнаружены высокие уровни перфторалкильных и полифторалкильных веществ, химических веществ, широко известных как ПФАС. ПФАС связаны с множеством проблем со здоровьем, включая рак, повреждение печени и проблемы с фертильностью. В марте Агентство по охране окружающей среды предложило новые правила, которые будут ужесточать контроль над уровнем шести типов ПФАС в питьевой воде, существенно снижая допустимые обнаруживаемые количества. (Питьевая вода — не единственный источник воздействия ПФАВ, которые, среди прочего, обнаруживаются в обертках пищевых продуктов, кастрюлях и водонепроницаемой одежде, но рекомендуется по возможности ограничить контакт.)

Эти события поднимают вопросы о том, насколько безопасны муниципальные системы водоснабжения в Соединенных Штатах и ​​требуются ли дополнительные меры по фильтрации даже за пределами районов, переживающих острый кризис. И если это так, то есть ли домашние фильтры для воды, которые помогут?

Водоотведение часто называют одним из величайших достижений здравоохранения 20-го века, помогающим значительно снизить уровень смертности от инфекционных заболеваний. Стандарты безопасности воды были закреплены в Законе о безопасной питьевой воде 1974 года, который дает Агентству по охране окружающей среды полномочия ограничивать количество многих металлов, бактерий, пестицидов и других вредных примесей, которые могут быть обнаружены в воде. Государственные органы контролируют водоочистные сооружения на предмет соблюдения ими закона, и в случае выявления каких-либо нарушений они обязаны уведомить потребителей в течение 24 часов. (Владельцы частных колодцев несут ответственность за чистоту их воды.)

Однако после принятия Закона о безопасной питьевой воде возникли и другие проблемы мониторинга воды. Например, большинство водоочистных сооружений не предназначены для удаления более современных загрязнителей, таких как PFAS, фармацевтические препараты и химические вещества, нарушающие работу эндокринной системы, говорит Детлеф Кнаппе, профессор гражданского строительства и экологической инженерии в Университете штата Северная Каролина, который был одним из них. одним из первых, кто опубликовал публикацию по проблеме Уилмингтона PFAS.

Еще одна проблема заключается в том, устанавливаем ли мы стандарты в темпе, который отражает то, что мы знаем о науке о нашей воде», - сказал Дэвид Квиртни, профессор гражданского и экологического строительства в Университете Айовы. Он привел пример нитратов, сельскохозяйственного загрязнителя, который присутствует в системе водоснабжения в Де-Мойне. Хотя местная водоочистная станция предпринимает шаги по удалению загрязняющих веществ, остаются вопросы о том, могут ли допустимые уровни по-прежнему причинять вред здоровью.

Стареющая инфраструктура также является проблемой. В ходе нескольких недавних кризисов загрязнение произошло в результате попадания свинца в воду при его перемещении по распределительным трубам. Национальные правила относительно количества свинца, разрешенного в трубах, с годами были ужесточены, но многие старые системы водоснабжения не были обновлены и содержат небезопасные уровни.

«Часто что-то идет не так из-за недостаточного инвестирования в этот тип инфраструктуры», — сказал доктор Кнаппе. «Скорость, с которой мы заменяем трубы распределительной системы в сети, не соответствует скорости, с которой система действительно нуждается в обслуживании».

Наконец, эксперты говорят, что водоочистные сооружения не приспособлены к экстремальным погодным явлениям, которые стали более распространенными в связи с изменением климата. Это было частью проблемы в Джексоне, где наводнение, вызванное проливными дождями, вывело из строя одну из городских очистных сооружений, в результате чего неочищенная, насыщенная бактериями вода попала в дома людей.